「自分サイズの田舎暮らしを求めて」三浦美子（みうらよしこ）さん〜暮らしシリーズvol.1〜

もともと都市部で観光業界の仕事に携わっていたのですが、コロナで生活が一変。仕事がなくなったり、環境が大きく変化したため、自分の暮らしを一から考えることになったのが最初のきっかけでした。

考える中で、緑のある所でゆっくり生活したいという憧れを抱くようになり、漠然と移住したいと思うように。

そこで、仕事を軸にどんな制度があるのかをいろいろ調べているときに地域おこし協力隊という制度を知り、新見市なら観光業界で働いていたことが活かせる仕事と自分の憧れる田舎暮らしができるのではと思い、新見市へ移住してきました。

今は、市街地に住んでいるので「ザ・田舎暮らし」とは少し違いますが、山に囲まれた土地に住むのは初めてで、毎日車でいろんな所を走って、新たな発見ができるので毎日が新鮮でとても楽しいです。

満員電車で通勤していたことを思えば、今は心身ともにリラックスして生活できていると思います。

今年の夏は新見市で初めて過ごしたのですが、とても涼しくてびっくりしました。これから迎える雪のある暮らしも楽しみにしています。

来てすぐ感じたのが、人が温かいというところ。

まず、新見市のことを知ろうと思って、山の中まで分け入って道がなくなるようなところなど、いろんな所を車で回っているのですが、行く先々で出会う人の温かさに感動しました。

この先の道がどうなってるのかだったり、この地域の暮らしのことだったりを周辺で農作業をしている人や自宅の人へ急に話しかけても、心やすく教えてくれます。

中には自宅へあげてくれ、話を聞かせてくれるなど、人の温かさをとても感じました。普通だったら、怪しむと思うのに一度も邪険にされることもなく、迎えてくれるのが嬉しかったので、新見に来て良かったなと思っています。

もちろん街の規模感の違いはありますが、新見市の外の生活圏が遠いこと。

たとえば、私は倉敷市や米子市は「1時間半もかかる」「遠い」と感じるのに、新見の方は「1時間半しかかからない」「近い」といわれます。

都会ではすぐそこにお店があり生活圏が近くて便利だったので、新見の方の生活圏の遠さ・広さの感覚の違いに驚きました。

でも、車で移動できる自由があったり、多少の不便さも田舎暮らしの醍醐味かなと思っています。

地域おこし協力隊として、観光振興を目的に新見市の観光資源を掘り起こして、新見市内外からも人が来てもらえるようなイベントの開催などを行っています。

新見市はいわゆる観光地ではないので、違う切り口で新見ならではの魅力を発信していきたいと思っています。

もともと話しかけるのが好きで、旅行に行ってもいわゆる観光地はあまり興味がなく、その土地ならではの暮らしだったり、地元の人しか知らないような場所を見たり聞いたりするのが好きというのもあり、そういった新見市の魅力の掘り起こしができたら良いなと思っています。

人の魅力が一番大事だと思っています。

自分が旅行に行った時も、あそこにもう一度行きたいと思った時、あの人に会いたいと思うことでした。

地域資源も大事だけど、人を核にした資源を発掘していきたいです。

自分自身が新見に来て温かく迎えてもらったように、みんなに知ってもらいたい会ってもらいたいと思ってもらえるような人の魅力を知ってもらいたいですね。

市外の人に知ってもらいたい・見てもらいたい・体験してもらいたいなど、都市部と農村部の交流を持たせるのを基点にした活動をしています。

最近では、「自然や農業」をキーワードにしたイベントを開催しました。

新見を知ってもらうために農業体験を企画したのですが、都市部からたくさん参加していただき、新見では当たり前だけど都市部の人にとってはとても新鮮な時間だったようで、とても楽しんでもらえました。

農業体験をする場はあまりないので、「新見で出来る！盛り上がっている！」という雰囲気を作って、広がっていったらなと思います。

今まで新見の人でも気付かなかったような事をもっと掘り下げて、それを核にして市外の人に楽しんでもらい新見を好きになってもらい、交流が深まれば良いなと思っています。

今は市街地に住んでいるので里山暮らしという実感はあまりないのですが、便利さを優先した暮らしでも、やっぱりゆっくり生活できていて、車で自由に移動できて便利というのが良いなと思っています。

あと、新たな発見や新たな出会いが増えるのも楽しいです。

いわゆるポツンと一軒家のような、里山暮らしに憧れています。

周りに家がなくて、人がいない自分だけがいる空間。周りの音や自分が出す音を気にせず、カーテンを開けっぱなしにして、縁側でゆっくりコーヒーを飲んだり、家庭菜園をしたり、できれば高台で景色を見下ろすような立地で暮らしてみたいと思っています。

ただ、いろんな所で話を聞く中で実際の暮らしは、動物の被害があったりなど、なかなか一筋縄では暮らせないという事も事前に知ることができたので、憧れを持ちつつも自分サイズの田舎暮らしを見つけていきたいですね。